Légende sur les ancêtres
Pou Nheu Nha Nheu et du lion Sing Keo Sing Kham,
auxquels on attribue l'origine du peuple lao :

<< Avant l'origine du monde vivaient trois khun, êtres brutaux.
Ils se mirent à cultiver des rizières avec leur buffle mais,
au bout de trois ans, celui-ci mourut ;
des narines du buffle mort sortit une liane qui grandit,
et sur cette liane poussèrent d'énormes courges, au nombre de trois.
Un bruit étrange provenait de l'intérieur de ces courges ;
aussi l'un des khun la transperça-t-il et vit avec stupéfaction sortir en foule
les Kha et les Thaï, les deux premiers peuples du Laos.
La liane continuait de croître et d'assombrir la terre par l'exubérance de son feuillage.
Les hommes, privés de la lumière et de la chaleur du soleil, dépérissaient.
Qui couperait cette liane monstrueuse et sauverait l'humanité ?
Nul ne l'osait.
Seuls les vieux époux Pou Nheu, ceux qui, à l'origine des temps,
avaient précédé le fils du ciel Khun Borom, acceptèrent cette tâche,
à la condition de devenir objets de vénération après leur mort.
Ils attaquèrent donc la liane à la hâche ;
en tombant elle les écrasa dans sa chute, mais grâce à eux,
le soleil recommença à éclairer le monde. >>

Chaque année, les habitants de Luang-Prabang sortent les masques,
génies poilus, masques rouges aux yeux globuleux,
comme étonnés, et à la chevelure de chanvre.
Ils dansent une danse brusque, celle des forces originelles,
celle des premiers assécheurs de terre, destructeurs de la forêt obscure.
Les Pou Nheu Nha Nheu sont les premières divinités agricoles ....

( Extrait du livre "Mémoire du Laos" de Genevière Couteau,
Editions Seghers - Paris 1988,
ISBN 2-232-10152-5 )